Zona arqueológica de Ek' Balam

El INAH da a su nombre la lectura de «Lucero jaguar» ¹. El sitio estuvo poblado desde el Preclásico y siguió habitado hasta la llegada de los españoles ¹. El reino de Talol alcanzó un gran poderío gracias al rey Ukit Kan Lek Tok’ ¹; según el INAH, él construyó la mayor parte del palacio que hoy se conoce como la Acrópolis ². El reino sostuvo su señorío con las armas y se apropió de la fuerza de trabajo de los asentamientos bajo su dominio, porque la de su propia gente no alcanzaba para obras como esa ¹. Lo hallado aquí ha llenado un gran vacío en el conocimiento arqueológico del nororiente de la península ¹. La influencia de Talol llegó hasta Chichén Itzá, que en sus primeras etapas adoptó técnicas de pintura mural y de modelado en estuco con rasgos claros de Ek’ Balam ¹.

¿Qué ver en Ek’ Balam?

Lo primero son sus murallas y sus caminos. Ek’ Balam tiene tres murallas, cinco sak be’oob o caminos mayas, estelas labradas y un juego de pelota ¹. Murallas, murales, estelas, plazas y palacios reciben a quien llega, pero la sorpresa mayor es la riqueza arquitectónica y decorativa de sus edificios ¹. En la ciudad se reunieron esculturas, pinturas y objetos de lujo hechos para la élite por maestros, arquitectos, escultores y pintores-escribas ¹.

La Acrópolis, el palacio real, tiene según el INAH características únicas: gran volumen, una distribución compleja y numerosos recintos que guardan en pinturas y relieves la historia del rey y de sus sucesores ¹. Ukit Kan Lek Tok’ fue sepultado en la estructura que el INAH llama Sak Xok Nahh, «casa blanca de la lectura», con una ofrenda de más de 7 000 piezas ².

El Centro de Atención a Visitantes de Ek’ Balam enlaza la zona con la estación Valladolid del Tren Maya ³. Y la ciudad de Valladolid queda a 34 minutos.

¿Cuándo ir?

La zona abre de lunes a domingo, de 8:00 a 17:00, con último acceso a las 16:00 ⁴. La entrada del INAH cuesta 105 pesos para visitantes nacionales y 210 para extranjeros ⁴; aparte se paga el parador turístico de CULTUR, de 132 pesos para nacionales y 481 para extranjeros, del que están exentos los residentes de Yucatán, y 100 pesos de estacionamiento, que son el derecho de paso del ejido de Hunukú ⁵. Las tarifas cambian: confírmalas antes de ir.

Conviene llegar temprano. Las máximas medias pasan de 35 °C de mayo a septiembre, con 36,1 °C en mayo ⁶. De diciembre a febrero rondan los 30–31 °C; febrero y marzo son los meses más secos, y junio y septiembre, los más lluviosos ⁶.