Mérida

La ciudad que se levantó con las piedras de T-hó y estrenó estilo arquitectónico con el henequén

¿Por qué ir a Mérida?

Cuando llegaron los españoles, el viejo asentamiento maya que hoy ocupa el centro de la ciudad estaba en ruinas. La Enciclopedia de los Municipios lo llama T-hó, «cinco cerros», por los adoratorios levantados sobre montículos artificiales ². El 6 de enero de 1542, Francisco de Montejo y León, hijo del Adelantado del mismo nombre, fundó ahí una ciudad nueva ². La llamaron Mérida por la ciudad de Extremadura, y con las piedras de los edificios prehispánicos se construyeron las casas reales, el cabildo y la catedral de San Ildefonso ¹.

Esa mezcla sigue a la vista. Sus calles rectas parten de la plaza mayor en forma de damero, ligeramente modificado por el trazo prehispánico que ya estaba ahí, y entre ellas se abren plazas y jardines como Santa Lucía, Santa Ana, la Mejorada y San Juan ¹. A finales del siglo XIX llegó el auge del henequén, y con él las casonas del Paseo de Montejo, un bulevar inspirado en los de París ¹. El INAH recuerda que la ciudad fue nombrada dos veces Capital Americana de la Cultura, en 2000 y en 2017 ¹. Y cada día de la semana, el Ayuntamiento programa algún espectáculo gratuito en el centro ¹².

¿Qué hacer en Mérida?

Recorre el centro histórico, de la catedral a los barrios

Empieza en la Plaza Grande, frente a la catedral de San Ildefonso. El INAH la fecha en la segunda mitad del siglo XVI y la señala como la primera catedral erigida en tierra firme en América ¹. En el centro están también el Palacio Municipal, el Palacio de Gobierno y la Casa de Montejo, de 1549 ^{1, 2}. En el Palacio de Gobierno están los murales de Fernando Castro Pacheco ². La Casa de Montejo abre como museo de Fomento Cultural Banamex ⁹.

Desde la plaza, camina hacia los barrios: Santa Isabel, Santa Ana, Itzimná y San Cristóbal ¹. La zona protegida suma 659 manzanas y se reparte en cinco perímetros, y muchas de sus casas, con su mezcla de influencia mudéjar, detalles renacentistas y mano de obra indígena, siguen siendo vivienda ¹.

Pasea el Paseo de Montejo y entra al Palacio Cantón

El Paseo de Montejo es la Mérida del henequén: las casonas y edificios que levantó el auge de finales del siglo XIX instauraron un estilo arquitectónico nuevo ¹. Al final, en la última glorieta, está el Monumento a la Patria, de cantera rosa, obra del escultor colombiano Rómulo Rozo y del arquitecto Manuel Amábilis ².

En el número 485 del paseo está el Palacio Cantón, construido en 1911 y con uso público desde 1932. Desde 1959 alberga el Museo Regional de Antropología de Yucatán, del INAH, con exposiciones, investigación y programas con las comunidades ³. Sobre el mismo paseo está la Casa Museo Quinta Montes Molina ⁹.

Asómate al mundo maya en el Gran Museo

El Gran Museo del Mundo Maya abrió en 2012 ⁸. Su edificio evoca una ceiba, el árbol sagrado que los mayas situaban en el eje del universo, y su sala permanente reúne más de mil piezas: estelas, esculturas en piedra y madera, ofrendas, textiles y joyería de oro, jade y concha ⁸. Es una buena antesala para Uxmal o Chichén Itzá.

En pleno centro histórico, el Museo de Historia Ateneo Peninsular, del INAH, abrió en 2025 en un edificio que fue Palacio del Obispo en la Colonia, palacio neoclásico a principios del siglo XX y Museo de Arte Contemporáneo ⁷. Su recorrido tiene estaciones con reproducciones táctiles, ilustraciones en relieve y descripciones en braille ⁷.

Sal a la calle de noche: la Semana Meridana

El Ayuntamiento programa cada semana espectáculos gratuitos en el centro ¹². Los lunes hay vaquería yucateca en los bajos del Palacio Municipal; los jueves, la Serenata de Santa Lucía en su parque; los viernes, el video mapping «Piedras sagradas» en la catedral y el pok ta pok en los bajos del Palacio Municipal, que se repite el sábado; los sábados, la Noche Mexicana al final del Paseo de Montejo; y los domingos, Mérida en Domingo en los bajos del Palacio Municipal ¹². En las fiestas regionales, la jarana se baila en competencia ².

La Enciclopedia de los Municipios cuenta la jarana, la trova y los boleros como la música tradicional de Mérida ². El Museo de la Canción Yucateca, abierto en 1978, guarda esa historia ⁹, y en 2023 la UNESCO inscribió el bolero, como tradición de Cuba y México, en su lista del patrimonio cultural inmaterial ²⁰.

¿Qué museos hay en Mérida?

• Museo Regional de Antropología de Yucatán, Palacio Cantón (INAH), en el Paseo de Montejo 485 ³.
• Gran Museo del Mundo Maya, del gobierno del estado, en la calle 60 Norte ⁸.
• Museo Pinacoteca Juan Gamboa Guzmán (INAH), en partes del templo de El Jesús y del antiguo colegio jesuita: pintura del virreinato y del siglo XIX, y la sala «Los mayas de bronce» de Enrique Gottdiener ⁵.
• Museo de Historia Ateneo Peninsular (INAH), en la calle 60 ⁷.
• Museo Casa Montejo, Museo de la Ciudad de Mérida, Museo de la Canción Yucateca y Casa Museo Quinta Montes Molina ⁹.

¿Qué se come en Mérida?

En 2019 la UNESCO sumó a Mérida a su Red de Ciudades Creativas en gastronomía ¹⁰. La cocina yucateca se prepara con masa de maíz, puerco y pollo, con salsas de chile habanero y chile max ². Empieza por la cochinita pibil, sazonada con achiote y cocida en hoyo, como la barbacoa, o en horno ¹¹. Siguen los papadzules, tortillas remojadas en salsa de pepita de calabaza y rellenas de huevo, que llevan dos salsas ¹¹, y los panuchos y salbutes, con su cebolla morada curtida ¹¹. Pide también queso relleno, sopa de lima, relleno negro o frijol con puerco ^{2, 11}.

El mucbipollo es un tamal de cazuela envuelto en hoja de plátano que normalmente se cuece bajo tierra; es característico del Hanal Pixán, las ceremonias del día de Muertos, aunque en Mérida se vende todo el año ¹¹. Para el postre hay yuca con miel, camote con coco y calabaza melada, y para beber, horchata, pozole con coco o un xtabentún ².

La comida tradicional yucateca tiene su registro propio en el Sistema de Información Cultural ⁹.

¿Cómo recorrer Mérida en un día?

• Mañana: Plaza Grande, catedral, Casa de Montejo y Palacio de Gobierno ^{1, 2}.
• Mediodía: cochinita pibil, panuchos o salbutes ¹¹.
• Tarde: Paseo de Montejo hasta el Monumento a la Patria y Palacio Cantón, que abre de martes a domingo hasta las 17:00 ^{2, 3}.
• Noche: la cita del día en la Semana Meridana: vaquería el lunes, serenata el jueves, Noche Mexicana el sábado ¹².
• Si tienes dos días: el Gran Museo del Mundo Maya (cierra los martes) y la zona arqueológica de Dzibilchaltún, a 24 minutos, con su Museo de Sitio Ichkaantijoo ^{8, 16, 19}.

Para la visita

Horarios y costos cambian; conviene confirmarlos antes de ir. En la Pinacoteca, las dos páginas del INAH no coinciden: llama antes al (999) 924 5233 ^{5, 6}. En el Gran Museo, los residentes de Yucatán entran gratis sábados, domingos y festivos ⁸.

¿Cómo llegar a Mérida y moverse?

Mérida tiene aeropuerto, que opera el grupo ASUR, y la estación Teya-Mérida del Tren Maya ²¹. El centro, con su traza de damero ¹, se recorre a pie: el Ateneo Peninsular y la Pinacoteca quedan a 0,2 y 0,5 km del punto de la ciudad ¹⁹.

Rutas calculadas con OSRM sobre OpenStreetMap, sin tráfico, desde el punto de la localidad del INEGI ¹⁹. Progreso, Sisal, la zona de Izamal y Celestún: ruta calculada desde cada destino hacia Mérida, en el paquete de cada uno ¹⁹.

« a Uxmal y a Chichén Itzá, y desde el aeropuerto y la estación Teya-Mérida al centro.

¿Cuándo visitar Mérida?

De diciembre a abril llueve poco, entre 21 y 35 mm al mes, y las máximas rondan los 30 °C en diciembre y enero ¹⁷. Mayo es el mes más caluroso, con máximas de 36 °C. De junio a octubre llueve más, con septiembre a la cabeza: 175 mm en unos 14 días de lluvia ¹⁷.

El clima, mes a mes

Normales climatológicas 1991–2020 del SMN, estación Mérida (31097), a 4 km ¹⁷.

Fiestas en el calendario

Fechas fijas y previstas a partir de la Enciclopedia de los Municipios (INAFED) y del Sistema de Información Cultural; un mes antes de cada fiesta se busca confirmación.

Cerca de aquí

Recorridos y experiencias

Títulos de búsqueda para fichas de Viator: – «Merida historic center walking tour» – «Gran Museo del Mundo Maya and Paseo de Montejo tour» – «Yucatan food tour in Merida»

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