Hanal Pixán: la comida de las almas en Yucatán y Campeche

El Hanal Pixán, «comida de las almas» en maya, es la celebración con que las familias de Yucatán reciben a sus difuntos: el 31 de octubre a las niñas y los niños, el 1 de noviembre a las personas adultas y el 2 de noviembre a todos los fieles difuntos, con altar, mucbipollo y rezos ^{1, 2, 3}. En Mérida, el programa público de 2026 va del 24 de octubre al 2 de noviembre ⁸.

Antes del amanecer del 1 de noviembre, en Pomuch, las mujeres llevan al molino el maíz nuevo que dejaron un día entero en agua. Con esa masa se prepara el pibipollo, un tamal grande que los hombres entierran en un hoyo sobre piedras calientes y cubren con hojas y tierra hasta que deja de salir humo ¹. El primero que sale del horno va al altar, junto a las velas de cera de abeja y el incienso; los vivos comen después ¹. Así se prepara en esa comunidad de Campeche la comida de las almas.

¿Qué significa Hanal Pixán y cómo se escribe?

En maya, hanal es «comida» y pixán, «alma»: la comida de las almas o de las ánimas, como la llama la Secretaría de Cultura ^{1, 2}. El nombre cubre la celebración entera, con su altar, sus rezos y sus platillos. El pibipollo es uno de esos platillos, el que en Campeche se considera el alimento de las almas ^{1, 6}.

La grafía varía según la institución: la Secretaría de Cultura escribe Hanal Pixán, el Congreso de Yucatán, Janal Pixán, y el Sistema de Información Cultural (SIC) usa las dos ^{2, 4, 5, 7, 17}. Este texto usa Hanal Pixán. En abril de 2024 la comisión de Arte y Cultura del Congreso aprobó proyectos de dictamen para declarar el Janal Pixán patrimonio cultural intangible del estado ⁷.

Las especialistas que lo estudiaron en Campeche lo describen como un sincretismo entre el ciclo agrícola maya, con el maíz nuevo, y la liturgia católica ¹. El párroco al que entrevistaron las autoras lo cuenta así: viene de «nuestros antepasados los mayas, pero que ha ido poco a poco tomando también cierto sentido cristiano» ¹.

¿Cuándo es el Hanal Pixán en 2026?

Se celebra cada año del 31 de octubre al 2 de noviembre ^{2, 3}. Según la creencia, en esos días las ánimas reciben permiso para visitar a su familia, comen lo que se les prepara y se cambian con la ropa limpia que los vivos les dejan ².

Fecha en 2026	Nombre en maya	A quién se recuerda	Qué lleva la mesa
Sábado 31 de octubre	U hanal palal	Niñas y niños	Velas de colores, dulces y juguetes 2, 3
Domingo 1 de noviembre	U hanal nucuch uinicoob	Personas adultas	Velas blancas, cigarros, herramientas de trabajo, ropa y calzado 2
Lunes 2 de noviembre	U hanal pixanoob	Todos los fieles difuntos	Oraciones por las ánimas; en algunos lugares se llama «misa pixán» 2

Hay variaciones. En algunas comunidades la celebración se prolonga ocho días ³, y en Pomuch el 2 de noviembre conserva el mismo significado con menos énfasis que el 31 y el 1 ¹.

Cierra el ciclo el bix, ocho días después: de noche se encienden hileras de velas en las puertas de las casas y en las albarradas, para que las ánimas vean su camino al llegar y al retirarse ¹². En Pomuch el bix puede correrse hasta finales de mes, porque volver a preparar el pibipollo y el altar pesa en la economía de las familias ¹. Su fecha queda por confirmar, la fija cada familia y cada comunidad.

¿Cómo se pone la mesa del Hanal Pixán?

La base es una mesa con mantel blanco bordado, una cruz, retratos de las personas que se recuerdan, velas, flores, un incensario y un vaso o una jícara con agua, porque el ánima llega sedienta ^{2, 3}. A la de las niñas y los niños se suman juguetes y golosinas; a la de los adultos, lo que usaban en vida: cigarros, un machete, ropa y calzado ^{2, 3}. Entre lo que necesitan los difuntos, según una especialista del museo, están ropa limpia y un par de huaraches ².

La Enciclopedia de los Municipios del INAFED recoge, en las fichas de 105 de los 106 municipios de Yucatán, la misma costumbre: un altar en el lugar principal de la casa, con la comida que más le gustaba al difunto, mucbil pollo, atole de maíz nuevo y chocolate batido con agua ¹³. En Pomuch el chocolate se sirve caliente porque el olor atrae a las ánimas, y algunas familias lo ponen en jícara porque no refleja la luz y el ánima no se espanta ¹.

Entre los platos suele haber xec, una ensalada de cítricos con naranja agria y chile ^{10, 11}. El pan de muerto del centro del país se ha ido sumando a las mesas, y el Diario de Yucatán recoge que es ajeno a la región y que se puede poner si al difunto le gustaba ^{10, 11}. Una especialista lo resumió en el Museo Nacional de Culturas Populares: «la ofrenda se hace de acuerdo con las posibilidades económicas de la gente» ².

En los días previos la casa también se prepara. Las mujeres limpian y lavan los muebles con agua y hojas de ciricote, los hombres barren el solar, y, según la creencia, los cazadores no salen al monte y las bordadoras de huipiles dejan el trabajo; en comunidades del sur, centro y oriente del estado se encienden velas en las albarradas para iluminar el camino de las ánimas ³.

¿Qué es el mucbipollo y qué más se come?

El mucbipollo, también llamado pib, pibipollo o muchipollo, es un tamal grande de masa de maíz relleno de pollo o cerdo, envuelto en hoja de plátano y cocido bajo tierra ^{1, 5}. Su nombre mezcla el maya muchil, «enterrado», con el castellano «pollo» ⁵. Se hace en hoyo, como la barbacoa, o en horno, y por eso algunas panaderías de Mérida lo preparan por encargo a principios de noviembre; una ficha del SIC de 2008 anota además que en la ciudad se vende todo el año en el mercado, en rebanadas, como pastel ⁵.

En Pomuch el pibipollo lleva una cubierta de masa roja y se ata con henequén o con hoja de plátano en forma de rosa de los vientos, para señalar los puntos cardinales ¹. El pibipollo es comida de la mesa de los adultos; el altar de las niñas y los niños lleva velas de colores, dulces, silbatos con forma de animales y comidas ligeras ¹.

La mesa yucateca reúne además relleno negro y blanco, tamales, cochinita pibil, escabeche oriental, puchero, panes dulces, mazapanes, frutas de temporada y dulces de coco, de pepita de calabaza y de cocoyol ³.

¿Dónde vivir el Hanal Pixán en Mérida?

Mérida concentra el programa público. El Festival de las Ánimas del Ayuntamiento va del 24 de octubre al 2 de noviembre de 2026 y lleva el lema «Recuerdos de corazón» ^{8, 9}. La alcaldesa informó que esta edición contará con más de mil ánimas y más de 300 altares ⁹.

Actividad	Fecha en 2026	Lugar	Fuente
Ánimas iluminadas (más de 15 figuras gigantes, encendidas hasta el 20 de noviembre)	Desde el sábado 24 de octubre	Parque de San Juan	9
Recorrido nocturno por el Cementerio General, con cupo limitado y registro previo	24 al 27 de octubre, de 18:00 a 20:00	Cementerio General	9
Feria del Mucbipollo	Domingo 25 de octubre	Parque de San Sebastián	9
Rodada de las Ánimas	Miércoles 28 de octubre, 20:00	Parque de la Ermita y Cementerio General	8
Paseo de las Ánimas	Viernes 30 de octubre, 18:00	Del Cementerio General al Parque de San Juan	8, 9
Desfile de Catrinas	Sábado 31 de octubre, 20:00	Plaza Grande	8

El Paseo de las Ánimas es el acto central. Según el Diario de Yucatán dura de las 18:00 a las 23:00 y recorre más de dos kilómetros con altares, un corredor gastronómico, la «Vaquería de las Ánimas» y videomapping ⁹. La página del festival mezcla avisos de 2025 y de 2026, y la Feria del Mucbipollo y los recorridos nocturnos constan en la prensa; conviene confirmar horarios en merida.gob.mx/animas antes de ir.

Fuera de Mérida, el Hanal Pixán sucede sobre todo en las casas y en los cementerios de cada pueblo, con la costumbre del altar que registra el INAFED para casi todos los municipios de Yucatán ¹³.

¿Qué ocurre en Pomuch, Campeche?

En Pomuch, comunidad maya del municipio de Hecelchakán, el Hanal Pixán incluye la limpieza de los huesos de los difuntos en el cementerio ¹. Se conoce como Choo Ba’ak, y según México Desconocido la «limpieza de los Santos Restos» quedó inscrita el 30 de octubre de 2017 en el Patrimonio Cultural del Estado de Campeche ¹⁴.

Las familias empiezan en la primera semana de octubre. El cuerpo se deposita en una bóveda y, pasados tres años, se exhuma para la primera limpia ¹. Cada año se cambia el mantel que cubre el osario: es blanco, mide un metro cuadrado y lleva bordados flores, cruces o el nombre del difunto ¹. Los huesos se limpian con brocha, los grandes primero y la cabeza al final, y la caja se deja abierta «para que agarren respiración». Al terminar se reza un rosario y se enciende una vela «para que ellos vean su camino» ¹.

Según una nota de Por Esto! del 16 de octubre de 2026, la limpieza ya había comenzado en el panteón principal ¹⁵. El festival comunitario «Pomuch para el Mundo» aparece anunciado para el sábado 31 de octubre en un pie de foto del mismo medio; la fecha queda por confirmar ¹⁵.

¿Y en Quintana Roo?

El SIC registra el Festival de Tradiciones de Vida y Muerte como una muestra de artes escénicas y representaciones culturales del mundo maya en torno al Hanal Pixán, «celebración del día de muertos de la región de Quintana Roo», con sede principal en el parque Xcaret ¹⁷. Grupo Xcaret anunció su edición 20 del 30 de octubre al 2 de noviembre de 2026, con Guanajuato como estado invitado ¹⁸. Es el programa de Quintana Roo para estas fechas, y la casa lo reúne en la página del Festival de Tradiciones de Vida y Muerte.

¿Cómo visitar el Hanal Pixán con respeto?

• Preguntar antes de fotografiar. Las autoras de un estudio publicado por el INAH en 2014 anotaron que turistas y periodistas «invaden el espacio sagrado» de un ritual de purificación íntimo, y que un porcentaje importante de la población pide ser incinerado o guardado a perpetuidad; eso, junto con la llegada de religiones protestantes, hace ver el peligro de que el ritual desaparezca ¹.
• Atender lo que piden en Pomuch. El festival comunitario señala que la limpieza es un evento privado que muchas familias prefieren hacer sin cámaras, drones ni visitantes sin contexto ¹⁶.
• Verificar cualquier cobro. En octubre de 2025 se reportó el anuncio de un cobro por presenciar el ritual en el cementerio; los organizadores del festival comunitario lo rechazaron ¹⁶.
• Esperar la mesa. En las casas, los vivos comen después de que la ofrenda ya está en el altar ¹.
• Elegir los actos abiertos. El Paseo, el Desfile y los recorridos de Mérida tienen horario y lugar publicados ^{8, 9}.