Mahahual

En medio de las aguas oceánicas del Caribe mexicano, cuenta la CONANP, hay un sistema arrecifal sobre el que se han narrado historias y leyendas fabulosas desde tiempos de la Colonia: el Banco Chinchorro ². La Enciclopedia de los Municipios situaba a Mahahual y a Xcalak en la llamada Costa Maya, con playas, pesca deportiva y ese arrecife, que según la monografía forma parte del Arrecife Mesoamericano ³. Mahahual es su puerto de entrada: ahí se aborda la embarcación, y la CONANP indica que la pernocta y la comida solo se pueden hacer en Mahahual ².

¿Qué ver desde Mahahual?

Banco Chinchorro

La Reserva de la Biosfera Banco Chinchorro se decretó el 19 de julio de 1996 y protege 144 360 hectáreas; es sitio Ramsar y reserva del programa MaB de la UNESCO ^{2, 4}. La CONANP lo cuenta entre los arrecifes mexicanos con mayor número de especies de coral, da sus medidas, 46 km de largo y 28 de ancho, y anota que en la zona hay cerca de 70 pecios; cinco naufragios históricos son hogar de organismos marinos, incluidos corales, esponjas y peces ². Lo llama uno de los arrecifes de mayor interés para el buceo recreativo, por su riqueza de especies marinas y por sus numerosos pecios ².

Las actividades que propone son buceo, snorkel y observación de flora y fauna; en la parte terrestre solo se puede entrar a Cayo Centro, cerca del muelle y la estación de campo ².

Selva y costa

A 29 minutos por carretera está el Área de Protección de Flora y Fauna Uaymil, decretada en 1994, con 89 118 hectáreas ^{1, 4}. A 70 minutos queda Xcalak, comunidad pesquera según la monografía municipal; en Othón P. Blanco está también el Parque Nacional Arrecifes de Xcalak ^{1, 3, 4}.

¿Qué hay que saber antes de ir a Banco Chinchorro?

• Se entra solo con prestadores de servicios turísticos autorizados por la Dirección Regional, en embarcación desde Mahahual ².
• Entre otros puntos, el reglamento pide desinfectar el equipo de buceo, evitar los bloqueadores solares, no tocar, acosar, alimentar, dañar ni extraer la fauna silvestre, y no pararse sobre los corales ².
• La CONANP publica, sin fecha, un horario de 9:00 a 18:00 y una cuota de $750 por persona y por día, con exenciones y descuentos; confírmalos antes de ir ².

¿Cuándo ir?

La CONANP recomienda visitar Banco Chinchorro de febrero a mayo: se necesitan condiciones favorables para navegar y, si faltan, el puerto se cierra y no se puede llegar ². La temporada de ciclones va del 1 de junio al 30 de noviembre ⁵. Para el sargazo, consulta el monitoreo vigente de la Secretaría de Ecología y Medio Ambiente del estado (qroo.gob.mx/sema) ⁶.

Mahahual es sede del Festival de las Culturas Mahahual Cruzando Fronteras, que la Fundación Mahahual organiza en torno a «la cultura por la paz y la defensa de la madre tierra». La edición que registra el SIC fue del 20 al 27 de mayo de 2026; la de 2027, por confirmar ⁷.