Chetumal

En enero de 1898 llegó a la bahía el almirante Othón P. Blanco, comisionado por el Gobierno de México para asegurar la frontera ². El 5 de mayo de ese año fundó oficialmente la población de Payo Obispo, nombrada en honor de fray Payo Enríquez, obispo de Guatemala y después virrey de la Nueva España ². En 1915 se convirtió en capital del territorio, y en 1936 cambió su nombre por el de Chetumal ². En 1955, el huracán Janet la destruyó casi por completo; el Parque del Renacimiento, que conmemora el primer centenario de la capital, tiene un monumento alusivo al huracán ².

¿Qué ver en Chetumal?

La bahía y el manatí

La Enciclopedia de los Municipios describía la bahía de Chetumal, donde desemboca el río Hondo, como hábitat de manatíes, y por eso decretada Santuario del Manatí ². En la ciudad enlistaba la Fuente del Manatí, la fuente y monumento al Pescador, el Obelisco de la Plaza de la Bandera y el Palacio de Gobierno, cuya construcción se inició en 1935 ². A 12 minutos está Calderitas, que la misma monografía consideraba zona conurbada, con playas y cierta afluencia turística ^{2, 1}.

Los museos

El Museo de la Cultura Maya, del Instituto de la Cultura y las Artes de Quintana Roo, tiene siete salas de exhibición y cuatro temporales, según el Sistema de Información Cultural, que lo registra con fundación en 1994 ³. La monografía municipal destacaba sus instalaciones modernas, donde el visitante conoce de forma interactiva los asentamientos de esta cultura ². En la avenida Héroes está también el Museo de la Ciudad de Chetumal ³.

Las zonas arqueológicas

El INAFED contaba entre los sitios cercanos a la capital a Kohunlich, Dzibanché y Kinichná ². La más próxima es Oxtankah, a 22 minutos, que el INAH describe como la ciudad más grande e importante de la bahía de Chetumal, con habitantes que fueron hábiles navegantes ^{1, 4}.

¿Qué se come en Chetumal?

Según la monografía de Othón P. Blanco, la cocina tiene gran influencia yucateca y beliceña; de la beliceña destaca el rice and beans, cocinado con aceite de coco ². También se hacen tamales de xpelón y el sotobichay, un tamal con chaya; se acostumbran el puchero y el chocolomo, y en Todos Santos se preparan los mucbipollos ².

¿Cuándo ir?

En la estación del Servicio Meteorológico de la ciudad, febrero y marzo son los meses más secos, con 32 y 28 mm, y octubre el más lluvioso, con 208 mm ¹. Las máximas medias van de 28,9 °C en enero a 33,5 °C en agosto ¹. La temporada de ciclones va del 1 de junio al 30 de noviembre ⁵.

Fiestas y festivales, por confirmar:

• Febrero: carnaval ².
• 5 de mayo: aniversario de la fundación de Chetumal ².
• Octubre: Feria Internacional de la Frontera Sur, en la que, según la monografía, participaban países de América Central ².
• Noviembre: la monografía municipal situaba en Chetumal los festejos del Festival Internacional de Cultura del Caribe ². El SIC registra el Festival de Cultura del Caribe (FECUCA), con informes en Chetumal; la edición que consigna fue del 12 al 16 de noviembre de 2019, en varios municipios ⁶.