Papantla de Olarte

Papantla se asienta entre colinas suaves y verdes, entre los ríos Cazones y Tecolutla ². Sus calles tienen un trazo irregular y caprichoso, que deja rincones entre casas de techos de teja ². Todavía queda alguna mansión antigua con portón, zaguán y patio de asoleadero, el lugar donde la vainilla se ponía a secar al sol ². Su nombre se traduce como «la ciudad de los pájaros ruidosos», y el apellido, Olarte, honra al insurgente Serafín Olarte, nacido aquí ².

¿Qué ver en Papantla?

El centro reúne la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción, el Mercado Hidalgo, el Museo de la Ciudad y el Museo de las Máscaras ¹. Frente al parque central está el mural escultórico de Teodoro Cano García, que narra la evolución de la cultura totonaca enmarcada en el cuerpo de Quetzalcóatl, y otros once murales se reparten por edificios públicos y casas ³. Arriba, en la punta de un cerro, el Monumento al Volador es también mirador: desde ahí se tiene la panorámica de la ciudad ^{1, 3}.

La ceremonia ritual de Voladores lleva el nombre del pueblo: los Voladores de Papantla ². Antiguamente empezaba en el monte: se buscaba un palo de 17 metros, y antes de cortarlo los participantes danzaban para pedir perdón al rey del monte ². Las danzas de tocotines, guaguas, negritos, santiagueros y voladores completan el repertorio ³.

Junto a El Tajín está su museo de sitio, y a 36 minutos, la zona de Cuyuxquihui, con una fortaleza, un centro ceremonial, terrazas y juegos de pelota ³.

¿Qué se come y qué se lleva?

La cocina de Papantla incluye frijoles en alchuchut, mole con carne de cerdo, gallina o guajolote, zacahuil, bocoles rellenos, camarón guisado con pipián y tamales de frijol ³. De dulce, bollitos de anís, dulces de calabaza y huevitos de almendra ³. Para llevar, figuras hechas con la vaina de la vainilla, cestos y sombreros de palma, y figuras de barro de los danzantes de la región ³.

¿Cuándo ir?

Hace calor: las máximas medias pasan de 24,7 °C en enero a 35 °C en junio ⁴. Las lluvias se cargan de junio a octubre, con el máximo en septiembre (210 mm); de diciembre a marzo caen menos de 45 mm al mes ⁴.

La Fiesta de Corpus Christi es la gran cita: la Enciclopedia de los Municipios la fecha el 15 de junio, con procesiones, danzas, voladores y feria ³; como el jueves de Corpus se mueve con la Pascua, la fecha de 2027 está por confirmar. En Semana Santa se representa la Pasión; prevista del 21 al 28 de marzo de 2027, por confirmar. Entre finales de octubre y el 2 de noviembre se celebra el Festival Ninín, equivalente del Día de Muertos ^{2, 3}, junto a la Fiesta de Todos los Santos. Y la Expo Vainilla empieza un sábado antes del 10 de diciembre, fecha oficial del corte de la vainilla, y termina el domingo siguiente; fechas por confirmar.