Danza del Pochó

El juego maya del Pochó, en el carnaval de Tenosique

¿Qué es la Danza del Pochó?

Cuenta la historia que recoge el Inventario del Patrimonio Cultural Inmaterial que, antes de la llegada de los españoles, en la selva de Tenosique, cerca del Petén, vivía un pueblo llamado Cojoé ¹. Lo acosaba un dios maligno, el Pochó, que no soportaba verlo feliz y en armonía con la naturaleza, y que hechizaba a las mujeres para convertirlas en sus pochoveras, guardianas de su altar y de su fuego ¹. Cansados, hombres y mujeres se unieron para vencerlo. Ellos se cubrieron de hojas para confundirse con la selva, y por eso los llaman también hombres de madera; ellas se vistieron de colores vivos para atraer al dios con una danza al son de un tambor y un pito de carrizo; y los jaguares, que podían ver al Pochó aunque fuera un espíritu, lo atacaron ¹. El dios cayó herido de muerte en la plaza del pueblo, y el bien volvió a triunfar sobre el mal ¹.

Eso es lo que Tenosique baila cada carnaval: la lucha entre el bien y el mal, con disfraces y máscaras ^{1, 4}. La guía de CONACULTA la presenta como una danza de origen prehispánico ³, y el registro cuenta que los evangelizadores intentaron unirla a la fiesta de San Sebastián; al conocer su origen la rechazaron, y la danza quedó fuera de cualquier grupo religioso, en tiempo de carnaval ¹. Así nació el nombre con que también se la conoce: el juego maya del Pochó ¹. Hoy es una de las principales expresiones de identidad de Tenosique y un lazo que une a su gente ¹.

¿Dónde y cuándo se baila?

En las calles de Tenosique de Pino Suárez, en recorridos que terminan en la plaza principal ¹. Se baila desde el primer domingo después del 19 de enero y los domingos siguientes, incluido el día de la Candelaria, hasta el martes de Carnaval, cuando muere el Pochó ^{1, 2}. Como el carnaval depende de la fecha de la Pascua, el calendario cambia cada año.

Fechas calculadas con la regla del registro y el calendario litúrgico de 2027. Se confirman con el programa del Ayuntamiento de Tenosique. Como referencia, el carnaval de 2026 fue del 19 de enero al 17 de febrero, y el primer recorrido del Pochó, el domingo 25 de enero ⁵.

¿Cómo se vive la Danza del Pochó?

Sigue a los cojoes, las pochoveras y los jaguares

El domingo empieza de madrugada, cuando el tambor toca «la llamada» en casa del Capitán del Pochó y los danzantes van llegando para vestirse ¹. Los cojoes salen cubiertos de grandes hojas, flores y máscaras de madera; las pochoveras, de colores vivos; y el tigre, que en la danza representa al jaguar ^{1, 2}. Recorren las calles al son del tambor y el pito, conviven con el público y terminan en la plaza principal ¹. Párate en una esquina del recorrido y deja que el cortejo pase a tu lado.

Mira de cerca las máscaras de madera

Las máscaras se tallan en madera de cedro, ceiba, chaca o palo mulato, entre otras: se desbasta el tronco con machete, se le da forma al rostro con formones, se lija y se pinta con óleo ². Algunas se hacen para coleccionistas y visitantes, que llegan cada año en mayor número a ver la fiesta ². Si compras una, pregunta quién la talló.

Quédate hasta la muerte del Pochó

El martes de Carnaval, el Pochó es vencido y quemado ². Esa noche, en casa del Capitán saliente, se le vela como a un difunto: se recuerdan las anécdotas de la temporada, se comen tamales, dulces y conservas, y el tamborero toca sin parar ¹. Al despuntar el sol, el tambor se hace lento, que es la agonía del Pochó, y cuando calla, el Pochó ha muerto; la gente se abraza y se despide hasta el año siguiente ¹.

Cómo llegar

Ruta calculada con OSRM sobre OpenStreetMap, sin tráfico, hasta el centro de Tenosique ⁸. En carnaval, llega desde el sábado: el domingo del Pochó empieza de madrugada ¹.

Cuándo visitar

La temporada del Pochó cae en los meses más frescos de Tenosique: en enero y febrero las máximas rondan 28 y 30 °C y las mínimas, 19 y 20 ⁷. Enero todavía es lluvioso, con 149 mm, y febrero baja a 86 ⁷; lleva algo para la lluvia.

El clima, mes a mes

Normales 1991–2020 del SMN, estación Boca del Cerro (27004), a 7,8 km de Tenosique ⁷.

Otras fiestas en Tenosique

• Paseo de la Rama. Fecha prevista 2027, por confirmar: hacia el 16–24 de diciembre ⁶.
• Feria Municipal de Tenosique. En septiembre, sin día fijo en las fuentes ⁶.

Cerca de aquí

Recorridos y experiencias

Espacios para fichas de Viator (título de búsqueda): – Carnaval de Tenosique y Danza del Pochó – Tenosique y el Cañón del Usumacinta en un día – Zona arqueológica de Pomoná desde Tenosique

Otros destinos que pueden interesarte

• Tenosique, la ciudad a la orilla del Usumacinta.
• Cañón del Usumacinta, el río entre acantilados de selva, a 14,5 km.
• Zona arqueológica de Pomoná, la ciudad maya del glifo emblema.
• Pesca de la sardina ciega, otro ritual vivo de Tabasco, en la sierra.